現(xiàn)代美國人的心路歷程—評厄普代克“兔子四部曲”中的現(xiàn)代人物兔子.pdf

1、作為一位社會小說家,厄普代克認(rèn)為社會就是一系列社會特征的集合,并表現(xiàn)為不斷變化的精神形式,在他的許多作品當(dāng)中,厄普代克試圖通過平凡的社會現(xiàn)象讓讀者洞察現(xiàn)代美國社會,了解二十世紀(jì)普通美國人的生活以及他們不可忽視的存在價值.這些人在厄普代克的作品中經(jīng)常表現(xiàn)為多層次的、有思維的人物.他們生活在形形色色的社會價值觀念當(dāng)中,但同時又要不斷地去追求本能告訴他們應(yīng)該獲得的東西,而這又會給周圍的其他人帶來痛苦乃至毀滅.在這一過程當(dāng)中他們始終為難以改變的

2、、約束自己的現(xiàn)實(shí)而苦苦思索.在他的代表作"兔子四部曲"中,厄普代克繼續(xù)探討個人的權(quán)利與社會的需求這一美國文學(xué)史中傳統(tǒng)的對立形式,用厄普代克自己的話說,就是"自我"與"社會"之間的對立.自從出版以來,這四部小說引起了越來越多的讀者的關(guān)注,吸引著他們從不同的角度,以不同的形式去閱讀、去研究.許多學(xué)者就這一卓著的文學(xué)創(chuàng)作從理論上或從文本上,從歷史的或從文化的角度做出了各種解釋,闡述了他們多層次的、甚至有時會引起爭論的觀點(diǎn).理想與現(xiàn)實(shí)、愛與恨、

3、物質(zhì)與精神、本能與理性、主與死、叛逆與順服等等之間的對立以及性愛、宗教等都成了他們討論的話題.但是他們討論的重心往往只是四部作品中的某一部.只有少數(shù)人把四部作品作為一個整體來討論研究.而這些人所做的也主要是對小說所反映的歷史的、社會的與文化的種種現(xiàn)象分別進(jìn)行現(xiàn)實(shí)性的分析.除查爾斯·貝里曼對四部小說的連續(xù)性進(jìn)行了簡要的論述之外,很少有人詳盡地研究兔子這一現(xiàn)代美國人物形象在二十世紀(jì)五十年代至八十年代之間的四十年中對于發(fā)生在身邊的歷史、社會與

4、文化現(xiàn)象連續(xù)的、不斷變化的內(nèi)心反應(yīng).該文則要試著去完成這一工作. 該文包括八部分,除引言和結(jié)論外分為六章.這六章詳盡地論述了現(xiàn)代美國人在二十世紀(jì)五十年代至八十年代的四十年間針對社會的、歷史的與文化的各種現(xiàn)象在情感上以及心理上所發(fā)生的連續(xù)性的變化這一觀點(diǎn). 第一章通過兔子這一人物形象,描述了現(xiàn)代美國人在二十世紀(jì)后半葉所遇到的各種各樣的精神上的困惑以及為了擺脫困惑在難以言狀的理想與現(xiàn)實(shí)之間的徘徊.五十年代現(xiàn)代家庭內(nèi)外所彌漫的那種精神上的凝滯

5、,六十年代的種族沖突、年輕一代的頹廢以及泯滅人性的現(xiàn)代科技,七十年代與八十年代的能源危機(jī).女權(quán)運(yùn)動、毒品文化、艾滋病、恐怖主義、美國在世界經(jīng)濟(jì)和政治領(lǐng)域的逐漸衰落都使免子乃至所有美國人在精神上受到了沖擊.在"兔子四部曲"當(dāng)中,為了擺脫困境,兔子緊緊地依附于他年輕時期曾在籃球場上體驗(yàn)的那種榮耀.他訴諸于性愛、體育運(yùn)動、工作、物質(zhì)財富、一座屬于自己的房子、一個奢華的假期、一個時尚的度假勝地等等各種途徑,企圖以多種方式重新獲得失去的榮耀.然而

6、這一切在給他帶來成就感的同時卻又把他拋入了新的無奈.這正展示了現(xiàn)代美國人在同樣問題面前舉棋不定的反應(yīng).除了獲得短暫的欣慰之外,他們同樣也會發(fā)現(xiàn)各種各樣的困境最終都是難以擺脫的. 第二章集中闡述了現(xiàn)代美國人關(guān)于性愛的觀點(diǎn)以及男女之間社會關(guān)系的變化過程.性愛,尤其是婚姻之外的性愛,盡管時常會給女性帶來傷害,卻是兔子所向往的.但隨著時間的推移,他的性動力卻在逐漸衰退.他從迷戀性愛的"勇士"變成了不能熱情地享受性愛的懦夫.但是最重要的是他時常對

7、這一變化感到深深的困惑.性愛曾經(jīng)是兔子男性沙文主義的滋生地,但隨著女性運(yùn)動的興起,他無可奈何地漸漸地改變著自己同女性的關(guān)系.他從女性的貶抑者變成了深深依賴女性的附庸.然而這一切是以兔子為代表的所有現(xiàn)代美國男性在處理性愛與女性問題上所做的自我精神調(diào)整.兔子的變化反映了現(xiàn)代美國男性在二十世紀(jì)后半葉對性自由的瘋狂追求以及繼之而來的對性愛興趣的喪失,還反映了美國男性至上主義同女性自我解放之間的沖突與交替.第三章論述了現(xiàn)代美國人在宗教理解問題上的

8、傾向.通過兔子對宗教的理解可以看到,他所生活的時代是一個"上帝扼殺了所有教堂"的時代.由于缺少一個理想化的上帝,以兔子為代表的現(xiàn)代美國人每時每刻都感到一種焦慮與精神上的空虛.像兔子一樣,他們都在急切地尋找某種精神上的支持.五十年代的路德教會和美國圣公教會,六十年代化身為斯基特、代表著無秩序的"黑人上帝"和他的福音使者"嬉皮士"吉爾都不能給兔子帶來永久的滿足.然而當(dāng)七十年代的教會具有濃重的同性戀色彩的時候,兔子卻感覺他已經(jīng)找到了真正的宗教

9、.但與此同時他也感到自己仍然遠(yuǎn)離理想中的上帝、并深刻地體會到自己作為人的渺小乃至微不足道.而彌漫《兔子安息》時代的宗教復(fù)蘇運(yùn)動卻讓兔子更加痛苦地意識到上帝的確已經(jīng)死去.他發(fā)現(xiàn)自己再也沒有面對上帝時所曾經(jīng)有過的那種沖動了.該章試圖證明的是兔子的宗教史也是所有現(xiàn)代美國人的宗教史.像兔子的宗教一樣.現(xiàn)代美國人的宗教也經(jīng)歷了一個從傳統(tǒng)到反傳統(tǒng),從無能以寬慰公眾到最終死亡的過程.第四章展現(xiàn)的是現(xiàn)代美國人在矛盾重重的家庭關(guān)系中所感受的無奈,企圖強(qiáng)調(diào)

10、傳統(tǒng)的英國新教徒后裔家庭模式的解體.舊的傳統(tǒng)家庭模式所具有的凝聚力在,'兔子四部曲"一開始時就已經(jīng)遠(yuǎn)離兔子而去.作為現(xiàn)代美國人的代表,兔子感覺到了來自父輩以及下一代、來自家庭成員中男男女女的重重壓力.他始終被家庭成員之間因?qū)ιc死、社會價值觀念、個性、婚姻、性愛、工作、國家、財富、權(quán)力等問題持有不同的觀點(diǎn)而產(chǎn)生的種種沖突所困擾著.四十年間,兔子一直試圖改善自己同家人之間的關(guān)系并在一定程度上取得了成就,但不幸的是,"兔子四部曲"結(jié)尾時的語

11、氣卻又是模棱兩可的.這正是現(xiàn)代美國社會中的中年人在復(fù)雜的家庭關(guān)系中所表現(xiàn)出來的無奈.他們想通過改善自己同其他家庭成員之間的關(guān)系來恢復(fù)傳統(tǒng)家庭模式中人與人之間所具有的凝聚力,卻像兔子一樣發(fā)現(xiàn)那是根本不可能的.第五章討論了現(xiàn)代美國人就生與死的問題所進(jìn)行的思考.兔子從把死亡看成同生命一樣美麗、充滿生命力的青年變成了一個為死亡所深深困擾的患了心臟病的老年人.他正在死亡,或許已經(jīng)死亡,但他的死更多地是精神的.這正揭示了現(xiàn)代美國人在死亡面前所表現(xiàn)出

12、的無助以及美國個人主義在紛繁復(fù)雜的社會、文化以及歷史沖突當(dāng)中從自負(fù)、自大到缺乏自信這一戲劇性的變化過程.第六章探討了現(xiàn)代美國人不斷變化的國家精神.該章試圖說明的是兔子生活的時代是一個美國白人的特權(quán)身份受到越來越多的少數(shù)民族人種影響的時代,一個美國的政治與經(jīng)濟(jì)超級大國地位從根本上受到動搖的時代.黑人以及其他許多少數(shù)民族人種的存在使得兔子所代表的現(xiàn)代美國人感到他們的神圣"花園"正受到其他種族的攻擊.而外國經(jīng)濟(jì)的入侵、冷戰(zhàn)的結(jié)束、國際恐怖主義

13、以及其它許多政治與經(jīng)濟(jì)因素卻使他們認(rèn)識到美國也己不再是能夠隨意左右其它國家的"超級世界保姆"了.總之.該文通過兔子這樣一位典型的現(xiàn)代美國人物,一位社會的叛逆者、理想的尋求者,一位圣人或一個流氓,真實(shí)地展現(xiàn)了他所歸屬的階級、他所熱愛的國家和他所生活的時代.該文的創(chuàng)新之處在于它從人對外在事物的內(nèi)在反應(yīng)這一角度著手,以發(fā)展的觀點(diǎn),系統(tǒng)地、全面地展示了現(xiàn)代美國人在二十世紀(jì)五十年代至八十年代的四十年間從對理想的追求、性愛、男性與女性的成長、宗教、